"Kenapa enggak mau? " nenek tersenyum, kerutan di sudut matanya muncul. "Asal barang bagus, uang bukan masalah."
"Jadi besok jam itu, kamu masih ada di sini kan? Saya bawa dua ekor untuk kamu?" Zhang Yuning mendekat sedikit, napasnya hampir menetes ke wajah nenek. "Baik! Baik!" Nenek mengangguk berulang kali, menghitung uang dari dompetnya: terlebih dahulu dia ambil kertas lima ratus, lalu menghitung tiga kertas seratus, belum cukup; kemudian menambahkan kertas lima ratus lagi, sekarang sudah mencapai lima ribu, tetapi masih kurang lima ratus.
Jari-jarinya mengocok dalam dompet, mencari lima koin seratus dan menghitungnya: "Lima ratus ditambah lima ratus adalah lima ribu, ditambah tiga kertas seratus menjadi delapan ribu, tambahkan lima puluh sen... Tidak benar, masih kurang seribu lima puluh."
Zhang Yuning melihat nenek menghitung koin dengan teliti, hatinya hangat. Saat hendak menerima uang, dia melihat nenek akan mengambil koin lagi sebagai jaminan, segera menahan tangannya: "Nenek, ini pertama kalinya kita bertemu, kamu percaya padaku begitu saja? Tidak takut aku ambil uangmu dan tidak datang besok?"
Nenek memasukkan uang ke tangan Zhang Yuning, tersenyum lebar: "Anak bodoh, hidupku sudah setengah abad, lihat orang pasti. Mata kamu cerah, bukan orang yang tidak berhati."
Zhang Yuning merapikan uang dengan hati-hati, koin-koinnya dipegang di telapak tangan, kemudian disisipkan ke dalam tas punggung. Dia ingat sesuatu dan berkata lagi: "Ya, nenek, ayam hidup mungkin sulit dibawa kereta api, saya akan membunuhnya malam ini, bulu-bulunya bersih, dan dibungkus dengan tali rumput untuk dibawa. Bagaimana?"
"Nah itu terlalu bagus!" Nenek tertawa bahagia seperti bulan sabit. "Saya selama ini takut membunuh ayam, kamu telah membantu saya banyak."
Keduanya berbicara panjang lebar tentang detail penyerahan barang besok. Saat berpisah, nenek meremas-remas scarf-nya dan bertanya: "Anak, nama kamu apa?"
"Pang Yuning."
"Pang Yuning, Pang Yuning..." Nenek menyebutkannya dua kali, mengangguk puas. "Nama ini bagus sekali, seperti langit cerah setelah salju turun, cerah!"
Zhang Yuning membungkus uang yang masih panas di dadanya, koin-koin di telapak tangannya merasa nyaman. Dia melihat siluet nenek pergi sambil menggandeng scarf-nya lebih rapat. Angin tidak terasa sejuk lagi. Dia meraba isi tas punggung yang penuh dengan uang, memukul-mukul tas goni-nya, lalu berbalik pergi—jalanan di bawah kakinya tampak lebih stabil.
Zhang Yuning tidak langsung pulang, melanjutkan perjalanan menurut arah yang ditunjukkan oleh nenek. Setelah beberapa belokan kiri dan kanan melewati beberapa gang sempit, suara ramainya semakin jelas. Dia tahu bahwa dia telah sampai di pasar gelap. Benar saja—ada dunia lain di sini—harga barang meskipun mahal tidak memerlukan tiket, cukup membayar langsung bisa membeli. Beberapa pedagang memandangnya dengan heran karena bajunya yang kotor dan putih. Zhang Yuning tidak peduli dan sementara berjalan sementara mencatat harga barang-barang berbagai jenis dalam pikirannya: "Orang lain melintasi waktu dengan ruang atau supermarket, tapi saya datang kosong tangan—bagaimana saya bisa tidak bekerja keras mendapatkan uang?"
Setelah menanyakan harga beberapa barang, dia meninggalkan pasar gelap dan melihat toko tailoring di sudut jalan. Mata tercium—dia pernah bekerja di pabrik busana dan memiliki sedikit pengetahuan desain. Dia masuk ke dalam.
Pemilik toko adalah seorang wanita berusia lebih dari empat puluh tahun dengan berbagai jenis kain di raknya dan bajunya baru saja dikerjakan. Sepertinya usaha ini cukup baik. Setelah Zhang Yuning mengobservasi ruangan, pemilik toko tersenyum menyapa: "Cewek kecil, mau membuat pakaian baru? Lihatlah kain bunga ini, cocok untuk blus kecil yang cantik sekali."
Zhang Yuning menyentuh kain tersebut. Saat jari-jarinya menyentuh permukaan kain, ada suara "kabing" ketika pintu toko dibuka dengan keras. Seorang wanita modis masuk dengan marah. Dia mengepalkan sebuah jaket hitam ke atas meja dan menunjuk pada pemilik toko: "Masih berani bilang toko tua? Kualitas kerjamu seperti apa? Tubuhku proporsional sekali, tapi setelah kamu membuat jaket ini, tampak seperti bola besar es! Sepuluh orang melihat sepuluh orang bilang jelek! Hari ini harus dikembalikan!"
Pemilik toko mengambil jaket itu dan melihatnya sebentar. Dia mengernyit: "Saudari, ini sesuai dengan model yang kamu minta—lebaran dan bisa menahan angin. Selain itu bahan sudah dipotong dan ditenun menjadi produk jadi mana mungkin bisa dikembalikan? Ukuran sudah sesuai tubuhmu sendiri, tidak bisa dipakai orang lain."
"Waktunya enggak penting!" Wanita itu suaranya lebih tinggi lagi dan menunjuk pada dada jaketnya. "Aku mau yang lebaran tapi ramping! Lihat garis pinggangnya seperti plafon rumah! Siapa yang mau pakai? Jika enggak mau dikembalikan, ubah menjadi pinggang yang pas! Jika enggak enak mataku aku cari kamu!"
Wajah pemilik toko juga memerah: "Tidak bisa. Bahan tebal ini dirancang untuk menahan angin dengan lapisan ganda. Jika ingin pinggang pas harus dipotong ulang dan tenun ulang sehingga menjadi sampah. Atau... "
"Enggak mungkin aku bayar lagi!" Wanita itu menghentikannya dan melempar jaket ke tanah. "Kamu ini penipu! Jika enggak mau dikembalikan maka aku akan laporkan ke dinas konsumen!"
Zhang Yuning melihat mereka akan bertengkar jadi segera berdiri di tengah-tengah dan merapikan jaket: "Kalian berdua tenangkan diri dulu. Saya lihat mungkin ada cara untuk memperbaiki jaket ini."
Kedua wanita itu menatapnya. Zhang Yuning menghadap mereka dengan yakin dan berkata kepada wanita marah: "Saudari memiliki tubuh proporsional, tidak perlu pakai model lebaran yang tidak elegan. Saya akan merapikan pinggangnya agar tampak lebih ramping." Dia menggaris di pinggang jaket dengan tangan kosong dan kemudian menghadap pemilik toko: "Bisakah Anda pinjam mesin jahit?"
Pemilik toko terkejut dan menunjuk ke mesin jahit lama di dalam ruangan. Zhang Yuning pergi duduk dan menggunakan penggaris untuk mengukur beberapa ukuran penting lalu membuat tanda-tanda pada kain menggunakan pensil. Jari-jarinya merancang jalur potongan di tepi kain. Setelah lebih dari dua puluh menit, dia bangkit dari kursi dan menjalankan mesin jahit: "Saudari coba?"
Wanita itu ragu-ragu mengenakan jaket tersebut dan Zhang Yuning membantunya menutup tombolnya. Dia memilih beberapa potongan kain sisa yang sama warnanya dan membuat ikat pinggang kecil di belakangnya. Jaket yang semula besar sekarang memiliki bentuk kurva yang indah dan membuat tubuhnya tampak lebih tinggi. Wanita itu menutup mulutnya dengan tangan dan mata bersinar: "Ini... terlalu cantik!"
Pemilik toko juga mendekat dan meraba garis pinggang yang tampak alami: "Ini masih jaket yang saya buat?"
"Ini adalah model baru, termasuk biaya desain, enam puluh lima sen." Pemilik warung dengan percaya diri. Wanita itu tidak berbicara banyak dan membayar. Dia pergi dengan rasa senang sambil memakai mantel baru. Pemilik warung segera memenuhi janjinya, memberikan Zhang Yuning seratus sen sebagai biaya desain, dan menyetujui kerjasama jangka panjang di masa depan, setiap lembar sketsa akan dihitung dengan harga yang sama. Dengan uang yang diperoleh, Zhang Yuning terlebih dahulu pergi ke gudang bahan untuk membeli lima roti bakar, sedikit jeruk, dan beberapa barang keperluan sehari-hari sebelum berjalan menuju stasiun kereta api. Uangnya berat di tangan, tetapi hatinya sangat terang — meskipun tidak membawa ruang atau supermarket, dengan satu pasang tangan saja, dia bisa menghidupkan hidupnya.