Suxingyue mengenkan sepatu hak tinggi, suara "dada-dada" yang jernih bergema di lorong kosong, seperti rangkaian nada yang cepat, memukul saraf-saraf sensitif yang ada saat itu.
Tertawa dan berteriak-teriak dalam ruang rapat masih terdengar di telinganya, tetapi ketenangan lorong yang tenang menyerupai jaring tak terlihat yang membungkusnya dalam suasana yang sulit untuk disebutkan.
Angin dingin dari AC menghembuskan, dia mendepiskan nafas dalam, saraf yang tegang sebelumnya sedikit melemah, tetapi panas yang tidak dapat dihilangkan di bagian punggungnya merasukinya seperti jarum tipis, membuat kulitnya terasa sakit.
Dia berbalik dengan cepat, lorong itu kosong, hanya beberapa tanaman hijau yang diam-diam berdiri di sana, daun-daunnya bergerak lembut karena hembusan angin AC.
Apakah ini ilusi?
Suxingyue menggelengkan kepalanya, udara terasa seperti mencair, bahkan bernapas pun menjadi sulit. Dia tidak sadar melilitkan genggaman tangannya pada folder dokumen, puting jari menjadi putih.
Tentu saja, baru saja keluar beberapa langkah, Zhao Qiang seperti dinding yang menghalangi jalannya.
Wajahnya yang sudah asam tadi malam menjadi lebih mencurigakan, seperti patung tanah liat yang telah dicapainya, matanya penuh dengan pembuluh darah merah, seperti monster yang telah menunggu lama untuk mengejar mangsa.
"Suxingyue, jangan senang terlalu dini!" Zhao Qiang hampir mengeluarkan kata-kata dengan giginya berserak, suaranya dingin seperti datang dari neraka, membawa ancaman yang kuat.
Dia menunjuk jari ke arah Suxingyue hampir menyentuh hidungnya, "Kamu pikir begitu saja bisa menang? Saya katakan padamu, drama masih akan datang!"
Suxingyue merasakan kebencian yang tidak tersembunyi dalam kata-kata dia, api tak terkendali melintas di hatinya.
Dia menatap wajahnya yang mengerikan dengan tidak takut sama sekali, mata berbinar dengan kejelasan yang belum pernah dialaminya sebelumnya.
Udara di sekitarnya sepertinya dipotong oleh konfrontasi tak terlihat tersebut, menjadi sangat tegang, hingga bisa mendengar napas satu sama lain di lorong itu.
"Kau..." Zhao Qiang marah-marah ingin berkata apa-apa lagi, tetapi perkataan Suxingyue selanjutnya memaksa dia untuk tertahan.
Dia tidak memilih mundur seperti biasa, melainkan mengerek sudut bibirnya dengan lebar, tersenyum dengan makna mendalam, tidak terburu-buru membuka mulut:
"Ya?"
Suxingyue tertawa ringan, nada suaranya membawa sedikit kritik yang sulit dilihat, "Zhao Qiang, daripada membuang waktu di sini dengan kata-kata keras, lebih baik fokus pada bagaimana meningkatkan kemampuan bisnismu. Setelah semua, fakta lebih kuat daripada argumen teoritis, bukan?" Dia menekankan kata "fakta" dengan lebih kuat, sikap tiba-tiba ini yang tegas membuat Zhao Qiang terdiam. Dia tidak pernah memikirkan Suxingyue yang biasanya tenang akan bereaksi seperti ini.
Rekan kerja yang dilewatinya juga berhenti untuk melihat pertemuan konfrontasi ini.
Zhao Qiang merasa panas di wajahnya seperti diberi tumpukan tangan, di depan banyak orang dia merasa malu.
Saat Zhao Qiang memerah dan ingin berkata apa-apa lagi untuk memulihkan wajahnya, Manager Wang keluar dari kantor.
Ia melihat orang-orang berkumpul di lorong itu dan mengernyit sedikit sebelum maju dengan cepat.
"Ada apa?" dia bertanya dengan nada rendah namun kuat, pandangannya melintasi semua orang.
"Manager Wang..." Zhao Qiang baru mau bicara ketika Suxingyue menghentikannya.
"Manager Wang, tidak ada masalah. Hanya diskusi tentang skema rapat tadi," Suxingyue menjawab dengan sopan dan percaya diri, tidak tampak panik sedikit pun.
Pandangan Manager Wang beralih ke Suxingyue, ada pengecekan dalam tatapannya.
"Suxingyue, penampilanmu hari ini sangat bagus. Skema juga memiliki ide-ide kreatif. Saya sangat menghargai semangat inovasimu," dia menekankan pujian dalam nada suaranya, tentu saja ini adalah pujian terbesar bagi Suxingyue.
Suxingyue tersenyum ringan, "Terima kasih atas pengakuan Manager Wang. Aku akan terus bekerja keras." Dia melirik samping dan melihat wajah Zhao Qiang yang pucat merah marah dan merasa sedikit bangga.
Rekan kerja lainnya mulai berbisik-bisik dan melihat Suxingyue dengan rasa hormat tambahan.
Manager Wang mengusap bahu Suxingyue, "Lakukan pekerjaanmu dengan baik. Aku yakin padamu." Setelah itu dia pergi.
Tidak ada lagi atmosfer tegang di lorong itu; suasana menjadi tenang dan halus.
Zhao Qiang masih berdiri di tempatnya dengan wajah suram seperti awan sebelum badai datang. Dia mengetatkan tinjunya sampai kuku menyisip ke dalam kulitnya tetapi tidak bisa mengeluarkan kata-kata apapun.
Suxingyue berjalan dengan kepala tegak di sisinya, sepatu hak tinggi menghasilkan suara jernih di lantai setiap langkahnya seperti mengetuk hati Zhao Qiang.
"Suxingyue, ingatlah kata-kataku," dia berhenti dan sedikit membelokkan kepala, bibir merahnya membuka perlahan-lahan sebuah ucapan mendalam, "Dalam dunia kerja, yang penting adalah kemampuan."
Menatap punggung Suxingyue yang menjauh, Sister Liu dari sudut lain keluar. Matanya tampak gelap...
Sister Liu melihat Zhao Qiang gagal dan merasa gelisah.
Dia maju ke depan Suxingyue dengan suara tajam seperti kuku yang menggaruk papan hitam: "Suxingyue, jangan terlalu gembira! Rencanamu mungkin tampak bagus tapi jika diterapkan akan penuh celah! Jika ada masalah nanti, lihatlah bagaimana kamu menyelesaikannya!"
Udara di sekitarnya sepertinya menjadi lebih dingin karena suara tajam itu.
Suxingyue bisa merasakan tatapan rekan kerjanya kembali berkumpul padanya tetapi hatinya tetap tenang.
Dia melihat wajah Sister Liu yang sedikit distorsi karena emosi dan merasa tidak peduli.
Dia tersenyum ringan dengan nada suara tenang dan tegas: "Sister Liu, saya sudah menjelaskan kepraktisan rencana itu dalam rapat. Jika Anda memiliki pertanyaan lain silakan diskusikan secara pribadi. Namun harap perhatikan bahwa berbicara dengan nada seperti itu di tempat publik tidak hanya merusak citra perusahaan tetapi juga menunjukkan kurang profesional."
Jawaban Suxingyue tidak rendah hati dan tegas membuat Sister Liu terdiam dan wajahnya memerah.
Rekan kerja lainnya juga mengangguk setuju atas sikap tenang dan tenaga Suxingyue.
Suxingyue merasa lega. Dia mendepiskan nafas dalam dan merasakan udara dingin dari AC di kantor. Bau baru yang lembut mengelilingi hidungnya - itu parfum baru yang dibeli dia.
Dia tersenyum percaya diri di sudut bibirnya.
Namun lega singkat ini tidak bertahan lama.
Saat Suxingyue siap kembali ke tempat duduknya untuk bekerja lagi, Manager Wang mendesaknya untuk datang ke kantornya.
"Suxingyue, kamu datang ke kantormu sebentar," nada suara Manager Wang tidak menunjukkan emosi apapun tetapi membuat Suxingyue merasa tidak nyaman.
Dia tidak sadar melilitkan folder dokumen di