Ketaraan jantung Su Xingyue merasakan seperti dipegang oleh tangan tidak terlihat, sejuk seolah-olah menembus tulang belakangnya hingga ke kepala belakang. Peribahasa kata yang dikatakan oleh Cikgu Wang, seperti tali yang tiba-tiba tergantung tegang, membuat suasana rapat yang tadinya tenang kembali menjadi tegang.
Tangan yang dia letakkan di atas meja tidak sengaja menggenggam menjadi telapak tangan, kuku hampir menyisipkan diri ke dalam telapak tangan.
Dia tahu ini adalah momen penting yang bisa menentukan kesuksesan atau kegagalan. Jika tidak ditangani dengan baik, semua persiapan sebelumnya akan sia-sia.
Suasana rapat yang tadinya santai sudah hilang, digantikan oleh ketenangan yang menyeramkan.
Dalam ketenangan yang menyeramkan itu, suara Cikgu Liu seperti jarum halus yang memotong ketenangan itu.
"Seperti yang saya katakan, pemuda-pemuda hanya berpikir sederhana tentang ini. Penilaian prestasi bagaimana bisa ditentukan begitu saja?" Suaranya tidak besar, tetapi cukup jelas untuk didengar orang di sekitarnya, seperti bayang-bayang yang sulit dihilangkan menghantui Su Xingyue.
Su Xingyue menunduk dan mengerutkan kening, merasakan kebencian dan kepuasan pahit dalam nada bicara Cikgu Liu. Dia tahu bahwa Cikgu Liu adalah orang yang sulit dimengerti.
Dia melirik Cikgu Liu tanpa menunjukkan emosi, mata seperti pedang es melintas, kemudian cepat kembali. Dia tahu bukan saatnya untuk berdebat dengan dia.
Zhao Qiang menggerakkan matanya, tersenyum palsu, seperti kucing yang mendengar bau darah.
"Setuju dengan Cikgu Wang, penilaian prestasi adalah hal besar, harus diperlakukan dengan hati-hati," katanya dengan nada yang tampak adil, tetapi sebenarnya hanya mengulangi pendapat Cikgu Wang untuk menekan Su Xingyue lebih lanjut.
Sekretaris Sun mengepalkan dagunya sedikit, mata berkilauan dengan kebencian ringan, bibirnya tersenyum ironis, seperti menonton pertunjukan.
Suasana tekanan dari segala arah merasuk ke dalam pikiran Su Xingyue, setiap pandangan seperti jarum tak terlihat yang membuatnya merasa sakit.
Dia melihat Xiao Li menunduk rendah, tidak berani bertemu pandang dengan dia, gairahnya telah hilang, digantikan oleh ketidakpastian dan ragu-ragu.
Hati Su Xingyue merunduk, dia tahu bahwa orang-orang seperti Xiao Li mudah dipengaruhi oleh lingkungan mereka. Sempat-sempat saja bisa berbalik pihak.
Cikgu Wang mendorong kacamata hitamnya, matanya tampak dalam dan sulit dipahami.
Su Xingyue tahu bahwa dia bukanlah orang yang mudah dipercaya. Dia pasti tidak akan berubah pikiran hanya karena apa yang dia lakukan sekarang.
Dia bernafas dalam-dalam untuk menjaga keadaan tenang dan berkata pada dirinya sendiri agar tidak panik.
Dia harus mencari cara untuk mempertahankan rencananya dan memenuhi harapan Cikgu Wang.
Tanpa ragu-ragu, Su Xingyue mengatakan pendapat Cikgu Wang sangat konstruktif dan secara alami menganalisis bagaimana masukan tersebut dapat diserap ke dalam rencananya.
Dia berjalan dengan tenang menuju proyektor, jari-jari panjangnya bergerak di atas keyboard, rancangan modifikasi segera muncul di depan semua orang.
Reaksi yang tidak terduga membuat semua orang terkejut, termasuk Cikgu Wang. Suasana rapat mulai berubah secara halus.
Rasa curiga dan musuh yang sebelumnya menghanguskan digantikan oleh harapan tak ternyata.
Su Xingyue bersin ringan, angin dingin dari AC menghembuskan baju sutera lembutnya, membawa sensasi dingin.
Dia menjelaskan ulang rancangan modifikasi tersebut dengan suara jernih, setiap kata jatuh dengan keras di ruangan.
Dia menggunakan logika jelas dan bahasa yang singkat untuk menunjukkan kelebihan dan kemungkinan rancangan tersebut, serta menjawab pertanyaan sebelumnya dengan bijaksana.
Di layar proyektor, grafik data berganti-ganti sesuai penjelasannya, setiap angka tampak membantu membuktikan argumennya.
Para rekan kerjanya terpesona dengan profesionalisme dan keyakinannya. Tubuh mereka yang tegang mulai melemah, beberapa bahkan mulai mengangguk setuju.
Wajah Zhao Qiang dan Cikgu Liu menjadi suram. Mereka bertukar pandangan, tampak merencanakan sesuatu.
Su Xingyue merasa puas berdiri di sana, senyum percaya diri mengembang di sudut bibirnya. Sepertinya segalanya berada dalam kendali dirinya.
Dia merasakan kekuatan baru yang belum pernah dialaminya sebelumnya. Kekuatan ini berasal dari keyakinannya pada profesionalisme dan ambisinya untuk sukses.
"Cepatlah kita putuskan," kata Cikgu Wang mengakhiri ketenangan singkat itu.
Jantung Su Xingyue berdetak kencang. Dia menahan napas sambil melihat setiap rekan kerjanya satu per satu.
Tangan-tangan mulai naik perlahan-lahan hingga lebih dari dua pertiga.
Su Xingyue lega menghembuskan napasnya. Tekanan otot-ototnya akhirnya melemah.
Kelegaan kemenangan melambangkan energi melalui tubuhnya. Dia merasa seperti berjalan di awan-awan.
"Xiao Li..." suara Zhao Qiang rendah dan dingin seperti ujung ular di telinga Xiao Li.
Kulit Xiao Li bergetar saat dia melihat Zhao Qiang. Dia mencoba meminta bantuan kepada Zhao Qiang tetapi hanya mendapatkan tatapan peringatan.
Su Xingyue melihat ketidakpastian Xiao Li. Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya memberikan tatapan penuh kepercayaan dan dukungan. Tatapannya hangat seperti sinar matahari musim dingin yang memeluk hatinya yang cemas.
Xiao Li bernafas dalam-dalam seperti membuat keputusan penting. Dia naikkan tangannya perlahan-lahan.
Gerakan itu seperti batu yang dilemparkan ke air tenang, memicu gelombang-gelombang kecil.
Beberapa rekan kerja lainnya juga naikkan tangannya mendukung, jumlah suara mendukung melewati dua pertiga.
Suasana rapat menjadi hidup lagi, seperti musim semi datang dan salju larut.
Wajah Zhao Qiang dan Cikgu Liu menjadi suram seperti ubi jalar yang dicubit dingin. Mereka bertukar pandangan dengan rasa tidak rela dan dendam.
Su Xingyue merasakan aliran hangat melalui hatinya. Dia tersenyum tipis, senyumnya penuh kemenangan.
Tekanan dan stres hilang sepenuhnya. Gantinya adalah rasa lega dan senang.
Dia melihat sekeliling rapat. Wajah-wajah semua orang tersenyum puas. Bahkan rekan kerja biasanya malu-malu pun tampak lega.
Setelah rapat berakhir, Su Xingyue keluar dari rapat. Koridor kosong hanya terdengar bunyi hak kakinya mengenai lantai dengan jelas.
Dia bernafas dalam-dalam merasakan dingin dari AC. Tekanan otot-ototnya akhirnya melemah.
Namun tepat ketika itu, dia merasa ada pandangan panas di punggungnya, seperti jarum-macam jarum menusuk kulitnya.
Dia balik badan dengan cepat tetapi tidak melihat apa-apa...