Dalam ruang makan yang redup, sekeluarga empat orang duduk di meja bulat sambil makan malam yang sederhana di bawah cahaya lampu yang lemah. Anjing hitam kecil itu sendiri berbaring di bawah meja.
Di atas meja terdapat sebuah mangkuk besar nasi goreng kacang panjang, mangkuk kecil sambal tiram, dan piring kecil sambal cabai kering tadi tahun. Semua hidangan ini adalah hasil tanam sendiri dari ladang keluarga, jadi memang benar-benar makanan hijau.
Malam makanan yang sederhana itu hanya memerlukan kurang dari sepuluh minit untuk selesai.
Bapa membawa percutiannya dan payung kayu, lalu duduk di tengah halaman.
Lyu Yang mengambil bekas keramik dari lemari di sudut rumah, menambah sedikit daun teh pegagan, menambah air panas, dan membawa bekas itu ke tengah halaman.
Dia melihat langit malam, bulan purnama bersinar jernih antara bintang-bintang lainnya, cahayanya menyinari tanah, menambah ketenangan dan terang. Bintang-bintang di langit malam itu bersinar cerah atau gelap, berkedip-kedip.
Ibu dan adiknya telah membersihkan piring dan juga datang ke halaman.
Lyu Yang berdiri, menawarkan tempat duduk kepada ibunya, kemudian duduk di sebelah ibunya dengan adiknya di sebelah kiri, seperti semasa mereka masih kecil dan bergantung pada ibunya.
"Bapa! Ibu! Xiaoyu..." Lyu Yang bernafas dalam sekali, kemudian berkata: "Aku ada sesuatu untuk bilang."
Bapa menegakkan badannya dan bertanya: "Xiaoyang! Ada apa? Bilang saja."
"Seperti ini, Bapa!" Lyu Yang menggigit bibir bawahnya sebelum berkata: "Aku mendapatkan skor ujian hari ini, aku tidak dapat masuk kolej."
"Brother..." Adiknya mengganggu: "Kamu masih boleh mengulang satu tahun lagi, kamu boleh cuba lagi tahun depan."
"Xiaoyu! Tunggu aku katakan!" Lyu Yang menghentikan suara adiknya: "Aku tidak akan lagi belajar. Kita semua tahu situasi keluarga kita. Dengan keadaan seperti ini, tidak mungkin untuk membiarkanku terus belajar. Kesehatan Bapa dan Ibu semakin buruk. Kita tidak boleh begitu egois, bukan?"
"Tapi, brother..." Adiknya merah marah dan bisik pelan.
"Bapa! Ibu! Aku sudah berumur 19 tahun, hampir 20 tahun. Sudah waktunya untuk mulai menjaga Anda. Belajar sampai sini sudah melebihi kapasiti kami." Lyu Yang berkata dengan jelas setiap perkataannya.
"Xiaoyu selalu lebih baik daripada saya dalam pelajaran. Dia boleh masuk kolej dan mendapatkan tempat yang baik di masa hadapan."
Lyu Yang melihat adiknya yang lebih muda setahun lebih dengan pandangan sayang.
Ibu meneteskan air mata: "Apakah kamu puas? Xiaoyang."
"Bu, tidak ada apa-apa. Hasil ini juga baik. Nanti Bapa dan Bunda tidak perlu bekerja keras lagi." Lyu Yang tersenyum manis.
"Phew..." Bapa mengeluarkan napas panjang, mencari korek api dari dalam kantong bajunya dan menyala-nyala membara dua kali untuk memulakan percutiannya.
"Xiaoyang, Bapa tahu kamu bijak. Ini semua salah Bapa dan Ibu..."
"Bapa..." Lyu Yang dan adiknya bersama-sama berkata.
"Bapa, Ibu! Mengapa kalian berfikir seperti itu?" Lyu Yang berkata dengan terburu-buru.
"Selama ini, Anda dan Ibu selalu mengajar kami untuk bersyukur. Sembilan belas tahun ini, Anda adalah Bapa dan Ibu serta ayah dan ibu kami. Anda telah membesarkan kami. Ini adalah anugerah dari Tuhan. Sekarang saya sudah dapat beban..."
"Brother... Mungkin! Jika bukan begitu, aku tidak akan belajar lagi. Kamu cuba mengulang satu tahun lagi. Besok pasti dapat masuk kolej." Lu Ya menjerit sambil menahan tangis.
"Hujan kata-kata apa yang kamu ucapkan..." Lyu Yang menatap adiknya yang lebih muda setahun setengah dengan rasa simpati: "Kamu lebih baik daripada saya dalam pelajaran. Tenangkan dirimu untuk belajar. Saya akan mulai bekerja untuk membiayai rumah tangga sekarang. Ketika kamu menjadi orang hebat nanti, saya juga akan senang."
Lu Ya menggosok-gosokkan kedua telapak tangannya: "Brother, saya perempuan. Saya akan menikah suatu hari nanti... Bahkan... "
"Kata apa yang kamu ucapkan? Siapapun hidup pasti hidup! Apakah perbezaan antara lelaki dan perempuan? Siapapun tidak lebih baik daripada yang lain! Walaupun kamu akan menikah nanti, saya harap kamu tetap menjadi diri sendiri bukan tumpuan suami kamu. Kamu harus memiliki hidup yang indah sendiri. Pikiranmu salah, Xiaoyu. Dengarkan saya."
Lyu Yang mengambil bekas keramik dan minum banyak teh: "Saya lebih tua setahun atau dua tahun daripada kamu dan sudah dapat memegang rumah tangga ini. Jadi, nanti di rumah ada saya, kamu hanya perlu fokus pada pelajaranmu. Masuk kolej yang baik nanti adalah perkara penting bagi keluarga kita."
"Beruntunglah!" Ibu mengejutkan dirinya sendiri sambil menangis: "Berdua anak yang bagus! Ini adalah kesalahan!"
"Klik!" Lyu Yang menepikan nyamuk malam yang sedang menyedot darahnya dengan tangan. Tepi telapak tangannya berwarna merah tipis.
"Ibu, ini baik-baik sahaja. Lihat... Kita sudah besar. Kita tidak kekurangan makanan atau pakaian. Jika bukan keluarga kita, mereka mungkin sudah bekerja untuk mencari wang sekarang," kata Lyu Yang dengan senyum santai.
"Lihat... Saya sudah berumur 19 tahun lebih. Cucuk bauk saudara saya yang lebih muda setengah tahun sudah bekerja mencari wang dan bahkan berencana untuk menikah," kata Lyu Yang.
Lu Ya melingkarkan dirinya di sekitar Ibu dan tertawa ringan: "Ya benar juga ya, Xiao Wu sudah punya pacar."
"Ahh!" Bapa menghela nafas pendek: "Xiaoyang, apa rencanamu?"
"Bapa! Lihatlah... Di ladang kita seperti ini dan di kawasan sekitar juga tidak banyak yang tahu tentang hal ini. Jadi... Saya ingin keluar mencari tahu apa yang boleh dilakukan di luar sana. Hanya... Hanya mungkin..."
"Keluarga kita mungkin masih perlu bekerja keras untuk beberapa masa lagi," kata Lyu Yang sambil gosok-gosok kepala belakangnya. "Saya akan bekerja mencari wang di luar sana dan pulang segera. Kami tidak akan lagi tanam ladang ini; biarkan orang ramai membantu menjaganya. Kita sudah tua bukan? Di luar mungkin lebih baik daripada tanam ladang."
Lyu Yang berdiri dan meluruskan badannya, lalu meremas rambut adiknya: "Ini adalah orang-orang yang harus saya perlindungi selama hidup saya."
Tidak untuk siapa-siapa lain, karena mereka adalah orang-orang terakhir yang masih saya miliki.
Langit semakin gelap. Suara nyanyian semut dan serigala kadang terdengar di telinga mereka, memberikan ketenangan dan damai pada malam itu...