"Tongzi, apakah kamu berfikir untuk bekerja di kedai batu bara?" Setelah Ely Angkuah menamatkan perkataannya, dia menggaruk kepalanya dan dengan wajah cemas berkata: "Tetapi semua pekerjaan di kedai batu bara telah penuh. Sekarang mereka hanya menerima pekerja sementara untuk membawa batu bara. Bagaimana tidak..."
Ely Bapa mengintervensi perkataan anak lelarnya, marah dan menjerit: "Dia boleh menjadi pekerja yang membawa batu bara? Sebuah karung batu bara setidaknya 50 kg. Tuan Kecil Tiga ini sudah terkenal di Chaping, selalu mengikuti sekelompok kanak-kanak memotong rumput. Kamu juga tidak memikirkan perkara ini dengan matang!"
Ely Bapa kemudian ingat kembali kepada pertemuan pertama dengan keluarga Zhou di Chaping. Dia merasa malu mendengar perkataan orang ramai di sekitar sana.
Ely Tongzi duduk di meja makan kecil itu, sekarang dia merasa sedih dan malu...
Tidak boleh lagi biarkan bapanya bicara lebih lanjut.
"Tuan, ada peluang pekerjaan di sistem kereta api di kantor bandar, kamu tahu tidak?"
Perkataan Ely Tongzi membuat ruangan itu sepi. Bapanya tidak lagi marah dan menatapnya.
Semua mata menatapnya dengan pandangan yang tajam.
"Apakah begitu?" Ely Kedua bertanya dengan bingung.
Ely Tongzi mengangguk pasti. Ia ingat betul perkara itu.
Di hidup sebelumnya, dia tidak sanggup menolak tekanan dari orang tuanya. Selepas mendaftar di kantor bandar, dia menjadi pekerja yang memecah biji jagung.
Sekali lagi, dia tahu bahawa ada peluang pekerjaan di sistem kereta api untuk mereka yang dipindahkan dari pedesaan. Mengapa dia tidak mencabar?
Ely Bapa bertanya serius: "Dari mana kamu mendapat maklumat itu?"
"Dari analisis."
Ely Tongzi hanya boleh menjawab seperti itu...
Dia melanjutkan dengan pandangan curiga: "Terdapat tiga politik dalam penempatan kerja bagi pemuda-pemuda pedesaan yang pulang."
"Pelantikan anak-anak sebagai pengganti orang tuanya. Ayah saya akan pensyarah dalam beberapa tahun ke depan, jadi tidak perlu meneruskan kerja ini. Ini tidak dapat dipertimbangkan."
"Ada juga pembangunan usaha bersama, seperti penembak pinggan jagung, memecah biji jagung, dan rambut rambitan di tepi jalan. Ya, benar, pada tahun lalu ada orang menjual teh besar di Jalan Selatan, itu juga usaha bersama."
"Poin penting adalah politik terakhir, iaitu penambah jumlah peluang pekerjaan di semua unit agensi, menganjurkan satu orang bekerja sebagai tiga orang dan makanan lima orang."
"Kita perlu memikirkannya. Stasiun Kereta Api di ibu kota berada dekat rumah kita. Walaupun mereka mempekerjakan dari dalam sistem mereka sendiri, mereka tidak dapat terlalu kasar. Mereka tentu akan mempekerjakan beberapa pemuda-pemuda pedesaan yang pulang. Kita memiliki kuasa untuk membantu pengurusan di kantor bandar kita, beberapa peluang pekerjaan bukanlah perkara yang aneh."
Setelah mendengar analisis Ely Tongzi, semua orang terkejut.
Anak lelaki kecil ini belum pernah berbicara dengan serius dan teratur seperti ini di hadapan mereka.
Semua pandangan mereka berubah.
Zhou Yujin yang mendengar semuanya dari belakang pintu juga merasa seperti pertama kali mengenal suaminya.
Bagi orang biasa seperti mereka, mereka sibuk dengan hidup seharian dan tidak punya masa untuk memikirkan urusan politik yang rumit.
Namun, analisis Ely Tongzi masuk akal. Mereka tidak perlu memikirkan hal tersebut secara mendalam; semakin banyak mereka memikirkan, semakin yakin mereka akan kebenaran perkara itu.
Ely Bapa mengeluarkan rokok dan menyala setelah itu, dia mengambil hembusan nafas yang mendalam.
"Walaupun kata Tuan Kecil Tiga masuk akal, tetapi ini adalah analisisnya. Kita tidak pasti apakah ia benar atau tidak."
"Sembuhkan mulut anda semua! Jangan mengulas perkara ini kepada isteri-isteri lain. Jika tidak ada perkara ini, baiklah. Tetapi jika benar, kita perlu mencari cara."
Ibu Ely dan saudara-saudara perempuan Ely Bapa cepat mengangguk. Mereka tahu betul betapa pentingnya perkara ini.
Ibu Ely sedikit cemas: "Bapa anak-anakku, kamu perlu mencari tahu tentang perkara ini dengan segera."
Ely Bapa tidak berkata apa-apa. Dia tahu ia perlu dilakukan dengan segera, tetapi ia memerlukan seseorang yang pandai untuk mendapatkan maklumat tersebut.
Dia berpikir sejenak dan bertanya: "Mengapa bapopa dan ibuapa belum pulang?"
Makanan di rumah tidak ada daging dan anak-anaknya sering minta makan daging. Ely Paman dan Ely Ibu pergi ke pasar untuk mengantri membeli daging sebelum fajar.
Peristiwa antri pagi untuk membeli daging akan hilang pada bulan Januari tahun depan selepas kebijakan pembelian daging dengan tiket disingkirkan di ibu kota. Ini adalah perubahan spesifik untuk produk daging.
"Mereka mungkin akan pulang sebentar lagi. Saya akan pergi ke pintu gang menunggu," kata Ely Angkuah setelah itu, lalu keluar rumah.
Setelah bertahun-tahun tidak bertemu, dia sangat ingin melihat nenek-neneknya lagi.
Nenek meninggal pada tahun 1990 dan pada malam upacara pemakaman, neneknya duduk bersama neneknya hingga tenggelam dalam tidur.
Sekarang mendengar bahawa nenek-neneknya pergi pagi untuk mengantri membeli daging, Ely Tongzi khawatir: "Mereka berdua sudah lebih seratus lima puluh tahun. Mengapa mereka bangun pagi? Mereka tidak tahu istirahat lebih lama? Apa yang akan terjadi jika mereka tergelincir?"
Ibu Ely merasa tidak senang mendengar perkataannya dan menatapnya sekilas: "Kamu merujuk kepada siapa? Rumah kita mempunyai orang yang bebas, tetapi dia adalah emas yang tersembunyi di ranjang. Dia selalu mengekalkan dirinya di ranjang tanpa mau turun."
"Ehem ehem"
Ely Tongzi tidak bisa menahan diri untuk bersin dua kali.
Ely Bapa dan saudara-saudara lelaki pergi ke tempat kerja sementara isterinya dan saudara-saudari perempuan pergi merawat anak-anaknya. Ibu Ely harus memasak.
"Hanya aku yang keluar melihat," kata Ely Tongzi dengan rasa malu yang mendalam, dia bangkit dari tempat duduknya dan menggosok pantatnya sebelum keluar rumah.
Sebelum dia sampai ke tembok bayang-bayang, dia bertemu dengan Ely Ibu yang berjalan dengan gemetar dan membawa kantong kain. Dia buru-buru maju dua langkah untuk membantu Ely Ibu sambil menerima kantong kain tersebut.
Wajah Ely Ibu penuh rambut putih dan kerutan. Saat melihatnya, dia tersenyum.
"Tongzi, kamu sudah sarapan? Kamu harus sarapan! Tidak sarapan buruk untuk lambung."
"Dalam beberapa tahun ini di pedesaan, kamu pasti mengalami banyak kesukaran. Baru-baru ini kamu tampak kurus."
Jika Ely Bapa mendengar perkataan itu, dia pasti akan marah! Dia mengirim uang setiap bulan tanpa henti!
Selain itu, pemuda-pemuda pedesaan mempunyai cuti dan Ely Tongzi sering pulang ke rumah. Walaupun dia tidak pulang, surat permintaan uang masih dikirim ke rumah.
Selain itu, Ely Tongzi tidak kurus. Dia hanya jenis