Orang-orang, berjalan-jalan, sibuk-sibuk, lalu, kita lupa tujuan kita sendiri...
Pada tengah minggu Ahad tahun 2023, telefon bimbit itu berbunyi. Li Beibe masih berbaring di atas tempat tidur dan dengan susah payah membuka kepala burung ayamnya, melihat mata terbuka lebar sekali pun. Dia memastikan nombor panggilan sebelum mengangkat telefon itu.
Di ujian telefon, suara Xiao Jing yang cemas terdengar: "Halo, Beibe, apa yang sedang kamu lakukan? Kamu masih tidur! Jangan lupa, kamu ada janji menikah hari ini! Jangan lupa masa! Kapan kamu datang? "
"Menikah? Ya, saya hampir lupa. Saya baru saja berasa sistem syarikat saya lagi bermasalah. Terima kasih banyak kerana panggilanmu, Tuhan berbahagia."
Beibe adalah seorang pekerja kantoran generasi 80-an, salah seorang dari kumpulan pekerja kantoran. Sebelumnya, istilah pekerja kantoran dikenali sebagai "ghosts of white bones", pekerja kantoran intelektual. Sekarang, dia hanya seorang nenek kerja keras yang terperangkap dalam gelinding 996. Sebagai pemimpin peringkat menengah dalam industri IT, dia sering harus memainkan peranan 007 secara tidak sengaja, hidup antara realita dan impian.
Dulu, untuk persediaan matriculation, dia habiskan tabungan keluarganya yang tidak kaya. Selepas bekerja beberapa tahun dan mendapat sedikit tabungan, dia sayangnya melewatkan peluang untuk membeli rumah. Walaupun dia adalah wanita asli dari kota magis, ibunya dan bapa mereka hanya bekerja sebagai pekerja kelas rakyat di kawasan pinggiran. Perusahaan dia jauh dari rumah dan dia tidak ingin tinggal bersama orang tuanya yang sudah tua. Dia dipaksa menumpang rumah sewa. Akhirnya, dia terperangkap dalam keadaan hidup yang tidak tinggi juga tidak rendah. Meskipun gajinya sudah berbilang ribu rancangan, setelah dikurangkan biaya sewa dan lain-lain, masih tampak tipis dibandingkan dengan harga rumah yang meningkat. Selain itu, wajahnya biasa-biasa sahaja dan sifatnya introvert dan tenang. Dengan persediaan matriculation dan usaha karirnya, dia melewatkan masa emas untuk menemui pasangan.
Waktu berlalu dengan baik, walaupun perawatan diri yang baik membuatnya terlihat seperti berumur 30-an tetapi sebenarnya dia sudah mendekati 40-an. Di pasaran menikah, posisinya semakin lemah. Dari seorang pejuang wanita, akhirnya dia menjadi Sun Wukong.
Beibe telah bekerja sehingga tengah malam kemarin dan sekarang hanya boleh mengenakan matahari hitam. Dia menerapkan kosmetik beberapa kali. Walaupun ia sibuk bekerja, ia masih dapat mengambil kursus seni dari semasa ke semasa.
Taksi berhenti di depan kedai kopi. Beibe menggunakan telefon untuk mengecek kosmetiknya sekali lagi dan berkata dalam hati: "Jika janji menikah ini gagal lagi, mungkin saya sebaiknya meninggalkan pasaran menikah pada akhir tahun ini. Sendirian juga tidak masalah."
Sementara itu, Xiao Jing sedang membawa anak lelakinya yang berumur dua tahun setengah di tangan di depan kedai. Rambutnya yang berundak dipasang di belakang kepala dan wajah bulatnya bersinar seperti ketan putih manis. Mata besar itu bersinar dengan cahaya bahagia sebagai ibu bapa dan bayi yang aktif bermain di tangan itu mirip-mirip. Bayi itu sedang berbicara dengan lancar dan gerakan tangannya tidak pernah berhenti. Xiao Jing sibuk merawat bayi yang gemuk itu sambil menatap keluar pintu.
Bila melihat Beibe datang, dia segera menyambut dengan panik: "Oh Tuhan, anakku tersayang, akhirnya kamu datang! Saya sudah menunggu kamu selama 20 minit! Saya tidak tega duduk bersama pria itu sendirian, jadi saya bertahan di sini menunggu kamu. Dia masih menunggu di sudut sana. Kamu harus serius kali ini atau kamu akan menjadi wanita tunggal! Ini adalah pilihan yang baik yang saya minta suami saya untuk mencarikan untuk kamu. Sudah susah payah menemukan pilihan seperti ini untuk umurmu sekarang!"
Sambil membersihkan noda krim di muka anaknya dengan tisu basah, Xiao Jing mengeluh kepada Beibe: "Dengar, gaji pria ini lebih tinggi daripadamu. Dia hanya mempunyai beberapa syarat eksternal yang unik tetapi perkahwinan bukan tentang hal-hal tersebut. Yang penting adalah kesetiaan dan kejujuran."
Ketika mendengar perkataan itu, Beibe merasa sedikit tegang. Dia tahu bahawa pada usia ini, pilihan yang tersisa pasti ada masalah. Dia menghembuskan nafas ringan dan memutuskan untuk melihat dahulu sebelum membuat keputusan. Setelah semua, dia bukanlah gadis cantik dan masa muda telah lewat. Mungkin sebaiknya dia melepaskan ekspektasi.
Mengikut arahan Xiao Jing, mereka melintasi sudut dan datang ke sudut kedai kopi yang lain. Di situ terdapat empat meja; dua meja yang ditempati oleh dua orang lelaki. Salah satu adalah lelaki kurus yang sedang terfokus pada permainan komputer. Beibe merasa sedikit kecewa apabila melihatnya tetapi masih mempersiapkan diri untuk mendekatinya. Namun, Xiao Jing mengarahkannya ke meja lain di sebelah kiri. Di situ duduk seorang lelaki gemuk dengan rambut telinga yang telanjang dan matahari berselendang kaca emas. Wajahnya agak pucat dan membawa bekas pembengkakan yang jelas sambil minum kopi dan memainkan telefon.
Beibe mengejutkan Xiao Jing dengan tangan: "Tidak kan hanya satu orang? Kenapa orang tuanya juga hadir?"
Xiao Jing tertawa: "Jangan bercanda, orang tuanya? Itu adalah pria itu sendiri. Dia tidak banyak bicara tetapi sangat tenang."
"Maaf?" Beibe memandang lelaki itu dalam hati.
Xiao Jing membawa Beibe mendekati lelaki itu dan mulai mengenalkannya: "Ini adalah Zhan Weijun dari Syarikat Supporp. Zhan, ini adalah reka bentuk Beibe dari Syarikat Soya. Dia datang telat kerana bekerja sehingga tengah malam..."
Xiao Jing membantu Beibe memberikan alasan untuk ketepatan waktu.
Tiba-tiba, bayi itu mulai menjerit ingin pulang dan situasi menjadi malu-malu. Xiao Jing cepat-cepat menghiburnya: "Bayi nak pulang ya? Bapa akan datang sebentar lagi. Kita tinggal disini sementara."
Dia kemudian berbalik kepada mereka dan berkata: "Anakku akan pulang setelah pelajaran besok dan bapa akan menjemput kami. Anda boleh saling kenal diri sambil saya pergi." Dengan itu, dia membawa bayi itu pergi setelah mengucap salam kepada Beibe.
Dengan Xiao Jing pergi dengan urusan rumah tangga, Beibe ditinggalkan bersama Zhan Weijun.
Beibe mencoba menunjukkan senyuman ramah tetapi hatinya penuh rasa campur aduk. Ini adalah seperti mencari suami untuk nenek tua? Tidak kan usia mereka sama? Mengapa Xiao Jing masih begitu tidak bisa dipercayai? Bagaimanapun juga, jika demikian, mungkin sebaiknya ia cuba mengenal pasti dulu. Setelah semua, pepatah mengatakan "tidak boleh menilai buku dari sampulnya". Haraplah Zhan Weijun adalah pria baik.
Jadi, Beibe mencuba menunjukkan senyuman ramah dan bertanya: "Zhang san, kita adalah rekan kerja sama jenis ini. Apakah bidang utama anda mengurus?"