Karena Xu Yun akhirnya mengucapkan bahasa Mandarin yang standar, maka tiga kata "Lì Fēiyǔ" terdengar sangat aneh dan sulit didengar bagi Newton.
"Lembu gemuk ikan?"
Dalam ruangan itu, Newton merutuki nama itu sendiri sebati, kemudian dahi terkunci dan bertanya:
"Berdasarkan penampilanmu... kamu berasal dari Timur?"
Xu Yun mengangguk lembut, tidak terkejut:
"Tidak salah, nenek moyang kami berasal dari Tanah Timur."
Sejak lama, hubungan antara tanah air dengan negara-negara lain hampir tidak pernah putus dalam sejarah budaya Cina yang panjang.
Misalnya, Rute Sutra Terkenal.
Pada tahun -202 SM, Han Wudi mengirim Zhang Qian ke Xinjiang sebagai duta, mulai dari ibukota Chang'an, melalui negara-negara di Asia Tengah dan Timur Tengah, akhirnya sampai ke Romawi, membuka Rute Sutra.
Setelah sampai di Romawi, sutera menjadi favorit bersama Kaisar Caesar dan bangsawan lainnya, menjadi simbol kekuasaan dan status sosial.
Sejak saat itu, kumpulan perdagangan Eropa atau Asia mulai membentuk rantai produksi.
Meskipun kelompok perdagangan ini mungkin tidak begitu besar, frekuensinya sangat tinggi, bahkan ada kasus dimana kelompok perdagangan kembali setelah dua era.
Selama waktu yang cukup lama, beberapa pedagang lokal akhirnya pindah ke Eropa secara permanen.
Misalnya, pada abad ke-13, di Napoli, Italia, ada sebuah komunitas pedagang lokal yang berasal dari tanah air.
Sekitar seratus orang Cina menetap di sana dan mulai mendirikan keturunan mereka. Namun pada abad ke-15, mereka hampir punah karena wabah, sehingga tidak lagi tercatat dalam catatan sejarah.
Oleh karena alasan tersebut, banyak orang Eropa meskipun belum pernah melihat orang asli Timur Tengah, tetapi konsep rambut hitam, mata hitam, kulit kuning = orang Timur Tengah sudah tersebar luas.
Setelah semua, wilayah Eropa relatif kecil dibandingkan tanah air yang luas. Pada awal tahun 1990-an masih ada beberapa daerah terpencil yang menyebut orang asing sebagai hantu jahat.
Jadi Newton tahu bahwa Xu Yun berasal dari Timur Tengah memang bukanlah sesuatu yang sangat aneh — tentu saja, pemahamannya tentang Timur Tengah hanya sampai disitu.
Newton tidak sengaja menjadi penasaran tentang asal-usul Xu Yun:
Mencari orang hidup dari Timur Tengah di era ini lebih mudah daripada mencari orang asing — pada masa ini, jika kamu berkeliling di Norwegia, mungkin kamu akan menemukan seekor seekor ikan vampir miskin.
Menatap Newton dengan sedikit penasaran, Xu Yun mengatur napasnya dan menjelaskan ringkasan singkat dirinya:
"Tidak salah, seperti yang Anda lihat, saya adalah keturunan dari orang Timur Tengah. Nenek moyang saya berasal dari suatu tempat yang disebut宗门风灵月影宗..."
Newton tiba-tiba menghentikannya dengan sedikit pertanyaan:
"Sekte?" (Saya telah mencari referensi, dalam bahasa Inggris abad ke-17 ada istilah sect yang mirip dengan organisasi.)
"Benar sekali," jawab Xu Yun sambil mengangguk.
Ia menjelaskan lanjutan:
"Konsep宗门有点类似于剑桥大学，我的祖先就是其中的员工，几十年前被派到欧洲..."
Menyadari Newton tampak berpikir keras, Xu Yun lanjut:
"Dulu nenek moyang saya menetap di Amsterdam. Mereka memiliki hubungan dagang dengan London — misalnya serat sutra. Seperti sepatu saya yang terbuat dari serat sutra.
Namun karena penyakit mematikan ini, saya dan keluarga kami kehilangan kontak saat keluar kota. Dalam kepanikan, saya masuk ke kebun buah yang menemukan apel dan masuk tanpa izin..."
Newton tidak terlihat heran saat mendengarnya. Matanya menyala dengan pemahaman.
Dia tidak terlalu meragukan kata-kata Xu Yun. Bahkan dia mulai membayangkan logika sendiri.
Amsterdam adalah port dan kota perdagangan penting di Eropa modern. Berbagai pedagang atau organisasi bergabung di sana.
Secara teknis, Amsterdam akan semakin berkembang di masa depan — sebenarnya demikian juga. Sampai abad ke-17, Amsterdam bahkan menjadi pusat finansial dan budaya dunia.
Namun pada abad ke-21, cahaya Amsterdam mulai pudar dan berkembang menjadi industri tak terdeskripsikan.
Ternyata perkembangan industri itu bukan masalah besar, tapi bisa memberikan faktur untuk pengembalian biaya...
Hm, kenapa saya tahu?
Itu karena seorang senior bernama Api Mencol di grup WhatsApp 7 memberitahu saya!
Baiklah...
Kembali pada topik utama.
Berdasarkan fakta tersebut, asal-usul Xu Yun masih dapat dipercaya.
Meski pakaian yang dia kenakan agak aneh, tetapi bahan pakaian menunjukkan bahwa dia berasal dari keluarga yang kaya.
Alasan kedua yang membuat Newton percaya adalah jejak wabah saat ini. Penyebab wabah saat ini sangat diduga berasal dari Belanda:
Antara tahun 1663 hingga 1664, Amsterdam mengalami wabah meliuk (plague), meninggal 50.000 lebih orang.
Kapal-kapal bermuat sutera yang menuju London mungkin membawa virus meliuk dari Amsterdam. Akibatnya, wilayah pelabuhan London dan area St Giles pertama kali terkena dampak.
Dengan demikian, dari segi jalur perjalanan Xu Yun memenuhi kondisi saat ini:
Anak laki-laki keluarga kaya dari Timur Tengah yang menetap di London untuk menghindari wabah dua tahun lalu. Beberapa hari lalu ia hilang kontak dengan keluarganya saat mencoba pulang ke London...
Pada saat itu matanya terbuka lebar:
"Liu... Fēiyǔ ya? Saya merasa prihatin atas nasibmu. Akan tetapi apa rencanamu selanjutnya?"
Newton berpikir cepat sambil berbicara.
Xu Yun telah mengaku bahwa dia 'masuk tanpa izin' ke rumahnya sendiri dalam percakapan sebelumnya. Jadi masalah hukum langsung hilang.
Selain itu, Xu Yun sudah dapat bergerak kembali. Ini berarti Newton sudah memiliki kendali penuh.
Tentu saja,
tua muda nenek moyang Newton tidak tahu bahwa Xu Yun sengaja menyampaikan bagian selanjutnya — karakteristik nenek moyang Newton dikenal di kalangan fisikawan abad ke-21. Apakah ingin membangun hubungan baik atau ingin merugikan — semuanya mudah.
Maka menghadapi pertanyaan Newton, ekspresi wajah Xu Yun pas-pasan:
"Mr Newton, sekarang saya hilang kontak dengan keluarga dan tidak memiliki tempat tinggal. Bisakah saya menginap di sini?"
"Saya pastikan Mr Newton tidak perlu khawatir. Orang tua saya masih memiliki warisan yang cukup untuk tidak merugikan Anda — jika tidak kita bisa membuat kontrak. Jika ada hal-hal yang memerlukan bantuan dari rumah Anda, saya siap membantu."