Chapter 8: Kepalangan:
"Persembahan darah kepada Dewa Darah!"
Ini adalah suara pisau membelah besi.
"Untuk kehormatan Makulag!"
Ia adalah bunyi pedang masuk ke dalam daging, diikuti dengan bunyi benda berat jatuh.
Pak!
Darah segar mengalir keluar. Saat tubuh penentuan yang tanpa kepala itu berdiri tegak dan jatuh ke depan, terdengar semakin gila seruan.
"Persembahan darah kepada Dewa Darah! Persembahan darah kepada Dewa Darah!"
Kata-kata perundungan penentuan terus mengganggu telinga. Sifliris diam sambil menatap lawan baru yang melompat ke dalam pit pertempuran. Ia tidak bertindak terlebih dahulu.
Ia menunggu taruhan pertempuran ini.
"Tidak ada lagi, kau memenangkan semuanya, raja."
Penentuan itu berdiri tinggi sekitar tiga meter, menarik kedua pisau dan roda gigi mulai berputar, membawa api.
Delapan tulang rusuk, delapan pasang korban, serta seorang raja yang telah melewati delapan ujian, pintu domain Dewa Darah telah dibuka untuknya.
Ia merasakan delapan danau darah yang tak terbatas di Laut Merah Tak Terbatas itu memanas untuknya, Dewa Darah telah menyiapkan delapan perang yang cukup untuk naik kelas.
Menyambar tulang rusuk raja itu, membiarkan darahnya mengalir di tubuhnya, hasrat itu berkibar di hatinya.
"Sekarang, saya akan mengambil segalanya, termasuk nyawamu juga!"
Suara pelayan kejahatan itu seperti petir, mirip dengan bagaimana pakunya menjadi satu dengan tubuhnya, mengeluarkan api dengan kekuatan yang luar biasa. Ia berada dalam posisi penuh kemenangan.
Sifliris ingat dengan jelas pisau itu datang dari belakang, memotong sahabatnya yang masih melawan Greenskin.
Di wajah penentuan itu, masih ada lubang yang ditinggalkan oleh sahabatnya.
Dan kepala sahabatnya yang telah menyebabkan luka pada tubuhnya itu dipajang di punggung penentuan sebagai cenderamata.
Sifliris diam, tidak marah atas ketidakadilan di hadapannya. Ia tahu bahwa pelayan kejahatan tidak memiliki harkat apapun.
Dia membawa pedang yang penuh keretakan dan berat, dan kembali menyerang.
"Untuk kehormatan Makulag!"
Ini adalah arena pertempuran darah. Seru raja menggetarkan seluruh tempat.
Tubuh-tubuh parut terpental di mana-mana. Ratapan rakus Ratapan Kosong sedang menarik organ-organ parut melalui lorong-lorong. Raksasa pengawas kematian jatuh dari bawah ke kepala mereka dan disandarkan di rangkaian tinggi sebagai pagar. Produk cairan otak dan darah yang lengket menutupi besi-besi sekitarnya, seperti web jagung yang panjang.
Bau darah yang tebal menerpa hidung. Gas asap darah merah dari ruang akses membinasi area bawahnya menjadi merah.
Di tengah arena pertempuran, ahli farmasi dengan helm putih sedang berjuang keras.
Di sekelilingnya, tujuh belas raksasa Chaos Star Fighter jatuh mati. Dia sangat terluka, pakunya telah terlepas dan ada lubang besar di dadanya. Dua hatinya telah pecah.
Lawannya adalah raksasa Chaos Star Fighter penuh peralatan, tingginya setinggi Arthur.
Arthur segera melihat raksasa Chaos Star Fighter di tengah lapangan pertempuran. Dia mempertaruhkan energi defensif dan kalah melawan kriptosquadron K7 yang hancur.
Para suster yang sudah mencapai timur melihat situasi ini dengan marah yang meledak.
"Kontrol diri, saudara-saudari! Formasi pengepungan!"
Suster Besar berbisik rendah, suster-suster pertempuran cepat menyebarkan diri dan mencari tempat mengeksekusi serangan balasan.
"Dewa Darah bukanlah pertarungan yang menghargai harkat?"
Arthur melambaikan tangan, tubuhnya tampak seperti teleportasi saat dia masuk ke arena pertempuran.
Marah tidak bisa menyelesaikan masalah, tetapi pembantaian bisa.
Dia akan membunuh semua hal-hal yang berani menggunakan ritual jahat untuk menantang pandangan hidupnya. Tidak ada ampun.
"Dewa Darah tidak peduli darimana darah datang."
Romulus melihat keadaan di pit pertarungan, menggeleng lembut sebelum mengendalikan serangan Ultramarines dan membuka pengeras suara.
"Pertutupan lorong, bunuh mereka semua, jangan biarkan siapa pun lolos."
Ultramarines di sekitar pit pertarungan bereaksi secara bersamaan. Mereka melepaskan peluru dengan tepat sambil mengendalikan dorongan balik hingga hampir nol. Suster-suster pertempuran beralih ke mesin panas untuk menghambat jalur evakuasi yang mungkin digunakan para Chaos Star Fighter lainnya.
Suara tembakan dan ledakan segera menggantikan seru-seru gila Chaos Star Fighters. Banyak Chaos Star Fighter yang baru saja menarik senjata ritual mereka jadi korban dari serangan bom yang padat.
Gerakan mereka yang sia-sia seperti ritual di pit pertarungan yang hancur.
Pak!
Arthur turun dari langit dengan cepat dan memberikan plasma loyalis pada kepala raksasa Chaos Star Fighter.
Namun, anugerah Dewa Darah membuatnya bertahan hidup dari plasma tak dapat dikalahkan itu. Raksasa Chaos Star Fighter hanya mundur karena dorannya hilang. Dengan armornya tebal, ia berhasil mendorong pedang energi menuju kepala dan mulai memukul Arthur dengan kedua pisau-nya.
Ahli pertempuran hebat.
Ini adalah lawan pertama yang bertahan satu putaran dengan Arthur.
Wajahnya sedikit serius, fokusnya kembali meningkat.
Pedang mencegat serangan dari kanan, mengetuk serangan palsu dengan rampasan, sebenarnya adalah falcata yang terbang menuju ahli farmasi untuk menyelesaikan ritualnya. Arthur mendorong raksasa Chaos Star Fighter sehingga ia tersandung.
"Babi Penguasa Palsu, kau"
Tanpa mempedulikan seru marah raksasa Chaos Star Fighter, Arthur mendekati dan melepaskan pukulan kuatnya pada kepala raksasa Chaos Star Fighter yang sudah terkorbankan.
Pak!
Kepala yang distort terlempar menjauh oleh pukulan itu. Darah segar mengalir deras dari luka tersebut. Tubuh penantang itu masih berdiri meski otaknya sudah mati.
Arthur mundur sedikit sambil menerima pedang energi yang jatuh. Ketika ia melakukan gerakan ini, tembakan Romulus dan rekan-rekannya telah merobohkan kekuatan hidup di sekitarnya.
Meskipun mereka adalah Ultramarines, mereka tidak memiliki kesempatan untuk bertahan dari serangan tembakan berkepadatan tinggi.
Api merah menjadi lebih tipis.
Marah! Marah!
Domain yang selalu berdarah, lautan tak terbatas marah mengalir dalam hati Dewa Pembantaian.
Sebuah pertarungan, pertarungan darah yang buruk telah hancur di hadapannya sendiri.
Dan ia tidak mendapatkan tulang kepala raja atau hamba lainnya untuk mendapatkan lebih banyak tulang kepala. Kekuatan proyeksi bersama dengan hamba-hamba itu hilang begitu saja setelah matinya hamba-hamba itu. Ia tidak mendapatkan apa-apa selain investasi yang hilang.
Siapa?
Doomer Chaos menatap domain tersebut. Ia bisa melihat pengikut Ordo Takdir Tercuri dan tubuh-tubuh hamba-hamba itu, tetapi tidak bisa melihat orang-orang yang mengambil tulang kepala-Nya.
Monyet! Ini adalah perhitungan yang membuat dewa bahkan merasa gatal-gatal!
"Ak!"
Gambar biru gelap melintas di pikirannya sementara Dewa Darah duduk di takhta emas-emasnya. Ia berseru dengan gemetar:
J