"Bagaimana, Kecil An, kamu sudah memutuskan untuk pergi ke Sekolah Mewarnai?" Tog menatap Kecil An yang datang ke Quartono sejak pagi hari untuk bertanya tentang Sekolah Mewarnai, merasa sedikit ingin tertawa. Ia masih menyukai Kecil An yang tidak peduli dan mengabaikan Sekolah Mewarnai.
Namun, meskipun Tog selalu berperilaku sopan, ia juga tidak bisa mengeluarkan kata-kata yang tidak pantas. Ia hanya penasaran dengan alasan perubahan sikap Kecil An. Pada pertemuan terakhir mereka, Kecil An sangat yakin bahwa dia tidak akan pergi ke Sekolah Mewarnai. Hanya beberapa hari, perubahan ini sudah begitu besar.
Kecil An tersenyum lebar: "Menurutku, seperti Sekolah Mewarnai yang berjuang melawan Raja Hitam, tentu saja memerlukan partisipasi seorang genius dengan bakat yang luar biasa seperti aku. Untuk mengalahkan Raja Hitam, itu adalah kewajiban."
Ling Jiarui mendengarkan kata-kata Kecil An tanpa wajah dan hati yang bersih dan tidak bisa menahan tawa di sampingnya. Namun, dia juga penasaran dengan alasan apa yang membuat Kecil An berubah total terhadap Sekolah Mewarnai.
Sebagai anak yatim piatu, Kecil An tidak bisa menyembunyikan hasratnya terhadap uang dan hadiah: "Tog Bu, katakanlah, jika aku membunuh Raja Hitam, apakah pihak Sekolah Mewarnai dan para tokoh Quartono akan memberikan hadiah apa?"
Tog dan Ling Jiarui saling bertukar pandang, senyum dan tatapan mereka menunjukkan rasa gembira yang tak terbendung.
Mereka ingat Kecil An saat baru kenal dulu. Dia menolak keras ketika mengetahui dirinya adalah asli dari planet lain, tetapi setelah mengetahui bantuan Quartono bagi anak-anak yatim piatu, dia menerima fakta bahwa dia bukan manusia.
"Quartono tidak akan menghianati setiap pahlawan. Namun, kamu harus tahu bahwa kamu masih hanyalah seorang Penyihir Tingkat Lanjutan. Jangan terlalu sombong jika benar-benar bertemu dengan Raja Hitam, bukan semua Raja Hitam seperti yang kamu temui." Kata Tog dengan nada yang jelas berasal dari pengalaman orang tua. Kecil An juga tidak terus bermain-main, dia mengangguk serius.
"Ya, Kecil An, pergi ke Sekolah Mewarnai hanya untuk belajar lebih baik. Raja Hitam bukanlah lawan yang mudah ditangani," kata Ling Jiarui sambil memberi nasihat kepada Kecil An. Meskipun mereka baru berteman selama setengah tahun, Ling Jiarui melihat Kecil An sebagai anak mudanya sendiri.
Sebagai seorang Prinsipan Mewarnai generasi sebelumnya, Tog dan Ling Jiarui tidak meminta anak mudanya untuk mengikuti jejak mereka dalam pertempuran melawan Raja Hitam. Seperti putrinya Tog, Tog Xi'er, meskipun Xi'er sudah berusia 13 tahun, Tog tidak membantu dia membangkitkan magis dengan pendidikan. Xi'er hidup bebas seperti gadis manusia biasa. Begitu juga dengan Kecil An, mereka tidak ingin dia mengorbankan dirinya dalam pertempuran melawan Raja Hitam.
Kecil An memukul bahu Tog dan serius berkata kepada Tog dan Ling Jiarui: "Tenangkan diri aja, Tog Bu, Bu Jiarui, nyawa saya sendiri juga penting banget. Saya akan berhati-hati. Saya tahu kalau mau untung harus punya nyawa juga."
"Tidak masalah, Kecil An, ikut latihan denganku selama liburan ini. Belajar banyak hal agar bisa ikut kelas di Sekolah Mewarnai," kata Tog dengan harapan dapat membantu Kecil An dengan cara ini. Dia telah membawakan Kecil An masuk ke dunia magis dan sekarang dia memandangnya sebagai murid dan anak muda.
"Baiklah, Tog Bu, jangan minder kalau aku ganggu," kata Kecil An sambil menundukkan kepala.
Kecil An berhasil menyembunyikan air mata di matanya, namun nada suaranya tidak menunjukkan kesedihan.
Sebagai anak yatim piatu, Kecil An lebih sensitif terhadap hubungan antara orang dan orang lain dan lebih berhati-hati. Namun, kejujuran selalu menjadi senjata paling efektif. Dia tidak bisa mengabaikan perhatian sincar dari Tog dan Ling Jiarui.
Meski baru bertemu Quartono selama setengah tahun, Kecil An sudah memandang Tog dan Ling Jiarui sebagai orang tuanya sendiri. Untuk pertanyaannya, Tog selalu berusaha menjawabnya dengan sepenuh hati. Ling Jiarui juga selalu peduli pada kehidupannya, bukan karena empati terhadap anak yatim piatu tetapi karena perhatian seorang orang tua terhadap anak muda.
Mengelilingi es butuh hanya satu jantung panas.
Pertumbuhan seorang anak yatim piatu biasanya lebih sulit. Tanpa orang tua, artinya harus menghadapi segalanya sendiri. Namun, Kecil An cukup beruntung memiliki kemampuan magis yang memungkinkannya lebih mudah menghadapi serangan dan gangguan dari luar. Hanya Quartono yang menjadi cahaya dalam hidupnya selama 18 tahunnya, seperti ibu penjaga orphanat Maria.
Tentu saja, meski Sekolah Mewarnai tidak memberikan manfaat yang bagus, Kecil An akan tetap pergi jika Tog meminta secara tegas. Namun, pria lembut seperti Tog tidak mengerti apa itu keras kepala. Dia hanya memberikan saran dan membiarkan Kecil An membuat keputusan sendiri.
Kecil An tidak ingin meninggalkan Quartono, tapi dia mengakui bahwa Sekolah Mewarnai adalah tempat terbaik untuknya sekarang. Bahkan jika tidak pergi ke Sekolah Mewarnai, dia juga harus kuliah dan menyesuaikan diri dengan lingkungan baru.
"Bu Tog, apakah ada harapan bagi saya menjadi Prinsipan Mewarnai?" Tanpa terus merenungkan kesedihan tersebut, Kecil An mencoba lagi pertanyaannya.
Prinsipan Mewarnai adalah hero yang hanya ada lima di era tersebut; tampaknya sangat keren.
Selain itu, Tog dan Ling Jiarui juga pernah menjadi Prinsipan Mewarnai, membuat Kecil An sangat tertarik pada gelar tersebut.
Tog berpikir sejenak sebelum menjawab: "Magmuamu adalah ilmu hantuan sehingga peluang terbesarmu adalah menjadi Bintang Hantuan. Namun menurut informasi yang saya miliki, Sekolah Mewarnai sudah memiliki Bintang Hantuan saat ini—Capten Eric adalah Bintang Hantuan. Bintang Api biasanya adalah penyihir api, Bintang 10 biasanya adalah penyihir penyembuhan, Bintang Bulan biasanya adalah penyihir wanita. Kamu tidak memiliki peluang. Dan saya ingat Bintang Otak juga masih ada." Tog menganalisis serius namun Kecil An hanya mendengar empat kata: "Tidak ada harapan".
Tidak ada harapan ya? Seorang penyihir tingkat lanjut berusia 17 tahun tanpa menjadi Prinsipan Mewarnai adalah kerugian bagi Prinsipan Mewarnai.
Tentu saja, kepercayaan diri adalah peralatan magis keenam bagi seorang penyihir.
Kecil An segera kembali pada kondisi normalnya. Hal ini tidak memberinya dampak negatif apapun karena dia hanya melihat menjadi Prinsipan Mewarnai sebagai sesuatu yang keren dan cocok untuk dipamerkan tanpa memiliki niat kuat untuk itu.
Kecil An lebih banyak penasaran. Ketika dia pergi ke Sekolah Mewarnai nanti, dia ingin melihat siapa Bintang Hantuan dan Bintang Otak saat ini.