Dalam rumah tanah Xiao Rong, kakek bapa dan saya duduk berhadapan. Dia baru saja mengoleskan obat pada luka di badan saya, sekarang dia sedang menarik rokoknya yang terlipat. Ruangan itu penuh dengan asap, saya juga menyala satu batang rokok dan ikut menarik nafas.
"Kenapa kubilang tidak membawa kubur itu ke gunung belakang?" Kakek bapa menarik nafas lagi dan berkata.
Saat mendengar perkataan kakek bapa, saya memikirkan sedikit.
Kini Pih Yi benar-benar mati, dan Yang Sanpo berkata bahawa Wuhai Er Kuai yang saya lihat sudah mati lebih dari tiga puluh tahun. Kejadian-kejadian ini terlalu aneh sehingga saya tidak dapat fikir dengan baik.
Kakek bapa adalah sahabat murni sastra alam sahaja di desa ini. Awalnya saya tidak ingin menceritakan perkara-perkara ini kepada dia, tetapi sekarang selain dia, saya tidak tahu siapa lagi yang boleh saya tanya.
Setelah beberapa minit pemikiran, saya menceritakan semua perkara yang berlaku semalam kepada kakek bapa termasuk Wuhai Er Kuai.
Apabila kakek bapa mendengar cerita saya, dia menggaruk-garuk dahinya dengan cemas dan melemparkan butir rokoknya. Kemudian dia mengambil batang rokok baru dan menyalakannya dengan keras.
"Wuhai Er Kuai... Ternyata generasi sebelumnya ini juga perlu melibatkan generasi kita. Lelaki tua itu, walaupun mati masih tidak tenang..."
"Kau kenal Wuhai Er Kuai?"
Perkataan itu membuat saya kaget. Wuhai Er Kuai itu lelaki tua juga mengenal kakek bapa.
"Hmm, anak muda, tunjukkan tanganku kanan."
Kakek bapa melihat saya serius.
Saya langsung menunjukkan tanganku kanan. Saya melihat bekas jarum yang tebal di tanganku dan hampir merasa takut akan fobia tempatan.
Tetapi apabila kakek bapa melihat tanganku, dia tiba-tiba tersenyum:
"Tahu, tahu, Pih Yi ini anak perempuan kecil memang suka denganmu. Mati pun tidak mau meninggalkanmu. Hiks, ulang tahun ke-20mu sudah lewat, jadi rekening-rekening lama itu mesti dibuka."
Kakek bapa membuka laci kayu di sampingnya dan mengambil jarum emas.
"Apa yang kau inginkan!" Saya menatap kakek bapa dan menarik tanganku balik, tidak ingin dia jarum lagi.
"Anak muda, kau benar-benar merasa aku membahayakanmu sejak kecil?"
Kakep bapa melihat saya dengan kilatan kecewa dalam mata.
"Kau dibesarkan olehku bukan untuk memberi hidup pada anakku?"
Saya menatap kakep bapa dengan sedikit marah.
"Hiks, kamu masih muda, melihat sesuatu hanya dari permukaan. Kakep bapa tidak marah denganmu. Tapi anak muda, aku pasti tidak akan membahayakanmu."
"Wuhai Er Kuai bilang bahawa mantra hidup tiga burung ibu itu yang kau gunakan! Kau masih cuba menipu aku?"
"Itulah benar mantra hidup tiga burung ibu, tetapi bukan menggunakan nyawa anda untuk hidup. Maksud-maksudnya, kamu lebih percaya kepada orang yang baru kenal daripada aku? Aku sudah gagal hidup."
Kakep bapa menarik nafas sambil merokok dan tertawa kepada saya.
"Maka katakan apa yang ingin kau lakukan."
"Seterusnya lukis satu garisan terakhir di tulang tanganmu, kemudian membantu kamu mencari tumbuhan tiga burung ibu. Jika tumbuhan itu tidak disembunyikan, ia akan menyerap aura negatif dari dunia. Jika ia telah penuh, mungkin tidak ada lagi orang di desa ini yang dapat bertahan."
"Seterusnya? Kamu sudah lukis sesuatu di tulang tanganku?"
Saya menatap kakep bapa dengan heran.
"Dari masa kecilmu, aku sudah mulai melukis gambar ini. Pasti akan berguna di kemudian hari. Sekarang setelah kamu lewat ulang tahun ke-20, seharusnya lukisan terakhir itu dilukis. Segera kamu akan tahu apa maksudnya."
Setelah mendengar perkataan kakep bapa, saya berfikir sebentar dan kemudian menunjukkan tanganku. Kakep bapa ambil jarum emas dan mengepal tanganku. Jarum emas dimulakan melukis di tulang tanganku!
Tiada jarum itu merasuk ke dalam tulang seperti tiub. Walau bagaimanapun, meskipun telah dilukis bertahun-tahun yang lalu, kali ini masih membuat saya berteriak dalam rasa sakit.
Wajah kakep bapa juga berkeringat tetapi jarumnya sangat stabil. Setelah sepuluh minit atau lebih, kakep bapa menghembuskan nafas lega!
Bila kakep bapa melukis jarum terakhir, gatal datang dari belakang tanganku. Semua titik jarum yang tebal telah sembuh dan tanganku kembali normal.
"Baiklah, anak muda, bawa aku ke tempat tumbuhan tiga burung ibu itu. Kita perlu menyembunyikannya."
Kakep bapa menyimpan jarum emas dan menatap saya.
"Apakah yang perlu kamu sembunyikan? Untuk menyelamatkan hidup Yang Sanpo?"
"Jangan khawatir, aku yang akan menyembunyikannya."
Kakep bapa tersenyum kepada saya dengan kilatan keputus-singgalan.
Perkataan itu membuat saya tercengang. Apakah dia ingin menggunakan nyawanya untuk menyelamatkan Yang Sanpo?
"Anak muda, kita pergi. Setelah menyembunyikan tumbuhan itu, kita perlu menyembunyikan Pih Yi juga. Gadis itu memang nasibnya redup. Tapi saya percaya mati dia tidak ada hubungan denganmu. Tunggu penyiasatan polis."
Saat mendengar perkataan kakep bapa, saya mengangguk dan keluar rumah bersama dia.
Menurut ingatan saya, kubur tumbuhan tiga burung ibu itu sekarang berada di rumah bambu Wuhai Er Kuai. Asalkan membawa kakep bapa ke sana, kita boleh mencari tumbuhan itu.
Sesetengah perkataan kakep bapa mungkin benar mungkin salah, tetapi tumbuhan itu pasti perlu disembunyikan.
Seterusnya, saya memulakan kereta lama yang usang dan membawa kakep bapa untuk mengambil kubur itu.
Sedalam beberapa minit, kami kedua-dua kita sampai di depan rumah bambu.
"Ketiga puluh tahun yang lalu, Wuhai Er Kuai tinggal di sini. Tidak terduga bahawa saya boleh datang kesini sekali lagi setelah tiga puluh tahun."
Kakep bapa melihat rumah bambu dan menghela nafas panjang.
"Ketiga puluh tahun yang lalu sudah kenal? Hubungan antara kalian? Benarkah dia sudah mati ketiga puluh tahun yang lalu?"
Saya menatap kakep bapa.
"Hmm, dia sudah mati ketiga puluh tahun yang lalu. Tetapi cerita ini panjang. Tentu saja lelaki tua itu tidak baik hati. Hubungan kami... boleh dikatakan lawan siri. Dia mencegahmu menyembunyikan diri bukan untuk menyelamatkanmu tetapi untuk merugikanmu. Ini kerana masalah generasi kita."
"Wuhai Er Kuai memang mati... Dia ingin merugikan saya..."
Saat mendengar perkataan kakep bapa, saya tercengang.
Tetapi segera setelah itu, saya menjadi tenang. Dalam dua hari yang singkat, begitu banyak perkara telah berlaku sehingga membuat saya sedikit kehilangan fokus.
Dan perkara tentang Pih Yi dan Yang Sanpo membuat saya susah untuk membezakan maksud kakep bapa