Sang Yu sebenarnya telah jatuh di hadapan Ji Yuan'an, dan mata Ji Yuan'an mengecil tiba-tiba. Dia berasa bahwa dia akan bertentangan, seperti dulu ketika dia memandangnya dengan keras dan bahkan bersedia menarik pedang. —— Seperti malam itu dia membunuh Qi Heng, dia selalu dingin dan keras. Tapi dia hanya jatuh tanpa suara, tenang seperti daun kering.
"Sang Yu..." suara Ji Yuan'an tiba-tiba bergetar, "Kapan kamu menjadi begitu rendah hati?"
Angin gugur menggoyahkan rambutnya, menampilkan wajah pucat yang terlalu berlebihan.
Dia menatap ke arahnya, matanya tenang seperti air mati, hanya bertanya, "Saya adalah budak, bukan? Apakah Anda lupa?"
Dada Ji Yuan'an tiba-tiba terasa sakit.
Ini tidak seperti Sang Yu yang dia kenal.
Siapa yang akan merawat luka-lukanya saat dia latihan pedang, siapa yang akan mengatakan padanya untuk belajar dan berlatih seni bela diri dengan baik, siapa yang akan melindunginya saat ayahnya mendorongnya masuk ke istana dan memberikan hukuman?
"Kamu bisa bela diri kan?" suaranya meningkat tak sadar, "Kamu bisa membiarkan darah jatuh dari tanganku tanpa peduli kan? Kini apa yang kamu main-mainkan?"
Sang Yu menggeleng lembut, sudut mulutnya membentuk senyum tipis, "Ji Pimpinan, Anda bercanda. Saya sudah... tidak bisa lagi mengangkat pedang."
Jari-jari tangan kanannya yang cacat bergerak tak sadar, gerakan halus itu seperti jarum yang menusuk mata Ji Yuan'an.
Tidak bisa lagi mengangkat pedang, apa artinya itu?
Ji Yuan'an menahan giginya. Tidak... dia lagi menipu dia.
Dia memiliki kemampuan bela diri, bagaimana dia bisa tidak bisa lagi mengangkat pedang?
Seperti digerakkan oleh kebencian, dia menatapnya dari atas, suaranya dingin.
"Jangan berpikir lagi untuk membuat saya percaya pada kamu. Sang Yu, saya katakan sebelumnya, kamu akan mendapatkan balasan. Balasanmu datang! Orang yang kamu cintai tidak pernah memperhatikanmu sejauh ini."
Sang Yu tidak menjawab, malah tersenyum. Dia merasa benar-benar tepat. Ini memang balasannya.
"Kenapa kamu tertawa? Apa? Kamu masih ingin tetap mencintainya dengan sopan dan bahkan memaksakan diri menjadi anjingnya?"
Ji Yuan'an marah karena tidak mau mengalah.
Dia hanya tidak ingin dia lagi mencintai Qi Heng.
Namun kebencian di dadanya membuat kata-katanya menjadi pisau yang menyakitkan.
"Ya."
Sang Yu tiba-tiba bicara.
Ji Yuan'an terkejut sejenak, ada detak jantung yang hilang.
"Ya, aku pernah mencintainya." suaranya lembut, namun seperti pisau tumpul yang memotong kulit, "Tapi sekarang tidak lagi."
Dia menunduk, alis hitamnya menerangi pipi putihnya.
"Saya tidak akan lagi merayu sesuatu yang tidak milik saya sendiri, atau orang yang tidak seharusnya saya cintai."
Dia hanya dibuang kembali ke sini. Tidak milik tempat manapun di istana.
Walaupun Qi Heng mungkin adalah prinsip kerajaan yang miskin, dia tetaplah prinsip kerajaan, bukan sesuatu yang bisa dia bayangkan.
"Sang Yu, kamu..."
Sang Yu masih ingin berkata sesuatu, tapi tiba-tiba aromanya yang familiar dengan dingin menghembuskan angin.
Sang Yu tubuhnya tegang, perlahan membalik badan—
Qi Heng berdiri di tiga langkah jauhnya, kain gelapnya dipergelangi angin. Wajahnya tidak menunjukkan emosi apapun.
Pasukan dan pelayan di belakangnya telah jatuh di tanah dan enggan bernapas.
Suasana menjadi sangat tekanan dan diam.
"Begawan..." Ji Yuan'an sedikit mengangguk, mengendalikan emosinya dan membungkuk dalam salam hormat.
Tapi Qi Heng tidak melihatnya sama sekali. Matanya terus menatap Sang Yu yang berlutut.
Sang Yu juga menatapnya.
Namun hanya satu pandangan saja tanpa penjelasan, bahkan... tanpa permintaan pertolongan.
Mereka dua orang itu seperti orang asing yang tidak saling terkait.
Qi Heng menoleh kepada Ji Yuan'an: "Ji Qingqian, ikuti saya ke ruang kerja."
Ji Yuan'an terdiam sejenak, secara naluriah memandang Sang Yu, tapi dia sudah menunduk, menunjukkan leher putihnya yang rapuh.
Baiklah, hukumnya sudah jelas.
"Ya," jawabnya akhirnya, mengikutinya pergi.
Dia menatap matanya sejenak sebelum kembali tegak. Tangan yang tersembunyi di lengan bajunya meraba kotak benang yang berisi pinggang batu—belum sempat memberikannya padanya.
—
Pagi hari terbenam dan lampu istana mulai menyala.
Sang Yu berlutut di batu-batu biru tua, lututnya sudah mati rasa karena sakit.
Dia menatap bintang di langit, satu dua... seperti dulu ketika Qi Heng diserang oleh prinsip lain dan dia bersamanya di atap penjara untuk menghitung bintang.
Qi Heng dulu sebenarnya cukup lucu ketika masih kecil.
Bagaimana bisa besar seperti ini dan begitu menyakitkan?
"Madya..." dari jauh, Lin Momo dan Jin Fu bersembunyi di balik tiang kolom sambil meneteskan air mata.
—
Qi Heng masuk ke ruang kerja. Pintu di belakangnya tertutup dengan keras.
Dia berbalik dari Ji Yuan'an, jari-jarinya melambai pelan atas lembaran surat di meja kerja, tulisan telunjuknya agak putih.
Ji Yuan'an menatapnya tanpa bereaksi, melihat bahwa raja ini sedang mengendalikan sesuatu.
"Ji Qingqian," dia bicara, suaranya rendah dan dingin, "Peristiwa hari ini adalah batasmu."
Ji Yuan'an menunduk tetapi bibirnya membentuk senyum tipis, "Begitu pula dengan maksud Raja?"
"Begitu pula?"
"Ya," Ji Yuan'an tertawa ringan, "Anda juga sedang memarahinya."
Qi Heng mata melancip dan dada seperti ditusuk sesuatu.
Ji Yuan'an terus bicara: "Dia telah menjadi pedang Anda selama begitu lama tetapi Anda masih membanggakan diri menghina dia di depan semua orang; Anda tahu dia keras kepala tetapi tetap memaksa dia untuk menunduk..."
Dia menatapnya kembali dengan sedikit ironi di matanya, "Raja, kita sebenarnya sama."
Setelah kata-kata itu keluar, ekspresi Qi Heng berubah mendadak.
"Tolong pergi."
Suara Qi Heng dingin seperti es dan jari-jarinya berwarna biru karena sering digerakkan.